La majorité des récupérations de données se fait sur ce support qui est en quelques sortes le centre de stockage des données de l'ordinateur.
Un disque dur est l'élément interne de l'ordinateur qui permet de stocker toutes vos données de manière permanente, même lorsque la machine est arrêtée. Le premier disque dur, le Ramac 305 d'IBM, d'un diamètre de plus de 60 centimètres, date des années 50 et était capable de stocker 5 Mo (Méga Octets: millions d'octets) de données.

Plusieurs éléments le composent:
- Le boîtier (1): Visible de l'extérieur, c'est une coque en métal dans laquelle on va retrouver le moteur, les plateaux, les bras et les têtes de lecture/écriture.
- La carte contrôleur de disque (PCB - Printed Circuit Board) (2): également visible de l'extérieur, fixée sur une face du boitier, c'est l'ensemble des composants qui vont gérer les opérations (c'est une interface) entre le disque dur et le reste de l'ordinateur. Elle contrôle également ce qu'il se passe dans le disque.
- Les plateaux (3): à l'intérieur du boîtier, les données sont stockées sur ces disques en aluminium ou en verre superposés. Les informations sont stockées sur les plateaux sous forme binaire (0 ou 1) grâce à un champ magnétique créé par les têtes de lecture/écriture.
Chaque plateau est constitué de plusieurs pistes (comme les différents rayons d'une cible de tir), elle-mêmes divisées en plusieurs secteurs, sur lesquelles les données sont "inscrites" magnétiquement.
- Le moteur (4): c'est l'élément qui fait tourner les plateaux à grande vitesse. Tous les plateaux tournent en même temps.
- Les bras (5): ils portent les têtes de lecture/écriture et les déplacent au-dessus du plateaux vers les secteurs correspondants aux données demandées par l'utilisateur.
- Les têtes de lecture/écriture (6): environ de la taille d'un cheveu et situées à quelques microns (millionièmes de mètre) de chaque face des plateaux, ce sont elles qui vont lire les données et les écrire sur les plateaux.
- Les connecteurs (7): ils permettent de fixer au disque les différentes nappes (plusieurs fils collés à plat les uns aux autres) et autres câbles (alimentation...), et ainsi de relier le disque dur au reste de la machine.

C'est une petite carte principalement utilisée pour le stockage d'une quantité de données bien inférieure à celle d'un disque, mais dans un espace très restreint. Celle-ci a comme avantage d'être amovible puisqu'elle est souvent utilisée dans les appareils photo et caméscopes numériques et plus généralement dans les accessoires numériques portatifs (téléphones portables, PDA/PALM, consoles de jeu portables, lecteurs MP3...).
A l'intérieur d'une carte mémoire, on trouve une carte électronique (1). Les éléments qui stockent les données sont des transistors, de tout petits composants électroniques polarisés (magnétisés).
Il existe plusieurs types de cartes mémoires, souvent incompatibles entre elles, différentes selon la marque et l'objet transportable pour lequel elles vont servir.

Une clé USB fonctionne de la même manière qu'une carte mémoire mais possède en plus un connecteur USB. Elle sert simplement à transporter les données d'un ordinateur à un autre, sur leur port USB (emplacement rectangulaire d'environ 1 cm de long).
Les capacités des clés USB sont plus que raisonnables aujourd'hui et permettent de transporter des données de plusieurs Go (Giga Octets: milliards d'octets).

Le premier CD a été inventé en 1981 par Philips et Sony, pour stocker des pistes audio de qualité supérieure à celles des autres supports. En général, il supporte 650 Mo (Méga Octets: millions d'octets) ou 74 minutes de musique.

Un CD est un disque optique de 12 cm de diamètre pour 1,2 mm d'épaisseur. Il est composé de plusieurs couches:
- une face imprimée (1) sur laquelle les informations du CD sont inscrites (marque du CD, photo pour un CD Audio...)
- un film protecteur (2) créé par une laque anti-UV en acrylique
- une couche métallique réfléchissante (3) remplie de petites alvéoles (4) non-réfléchissantes (invisibles à l'oeil nu). Cela permet de coder l'information puisque, en tournant, la couche métallique réflètera le laser (5) du lecteur de CD lorsque celui-ci tombera sur une alvéole.
- une couche de polycarbonate (6), plus épaisse que les 3 autres, pour protéger la couche métallique et servir de "conducteur" au lazer (5) du lecteur.

Les CD-R et CD-RW utilisent d'autres techniques, plus pointues, mais qui restent basées sur le même principe.

L'idée du DVD date de 1995 et est née d'un consortium de dix sociétés de l'univers du multimédia. Il ressemble trait pout trait à un CD et est également basé sur le même principe que son grand frère. La difference avec celui-ci réside dans sa plus grande capacité de stockage, en général de 4,7 Go, soit plus de deux heures de vidéo. Ce progrès vient du fait qu'un ensemble lentille-laser d'un lecteur DVD est beaucoup plus précis et que la taille des alvéoles ainsi que leur espacement sont fortement réduits.

Lancée en 1971 par IBM dans sa version 8" (8 pouces = 20,32 cm), aujourd'hui on ne rencontre plus que des disquettes 3"1/2 (8,89 cm). Il va devenir de plus en plus rare d'en rencontrer puisque son dernier rôle était de permettre à une machine de démarrer à partir de cette disquette, mais depuis 2004, il est possible de booter (démarrer) sur une clé USB.
Son fonctionnement est identique à celui d'un disque dur, aux différences près qu'elle ne comporte qu'un seul disque (1) (protégé par un disque en papier ou en tissu doux - 2), que celui-ci est souple et qu'en général, elle ne peut contenir que 1,44 Mo. Le lecteur de disquette accède aux données en décalant le volet de protection amovible (3).
Il est possible de protéger son fonctionnement en écriture grâce à un volet en plastique (4).
Aujourd'hui ses jours sont donc comptés puisque la majorité des machines neuves sont vendues sans le lecteur de disquettes ou bien avec, mais en option.